Ashford & Simpson - Solid
애쉬포드 앤 심슨 (Ashford & Simpson) : 1964년 미국 뉴욕에서 결성
니콜라스 애쉬포드 (Nickolas Ashford, 보컬) : 1941년 5월 4일 미국 페어필드 출생, 2011년 8월 22일 사망
발레리 심슨 (Valerie Simpson, 보컬) : 1946년 8월 26일 미국 뉴욕 출생
갈래 : 리듬 앤 블루스(R&B, Soul), 펑크(Funk), 디스코(Disco), 가스펠(Gospel)
공식 웹 사이트 : 없음
공식 에스앤에스(SNS) : 없음
노래 감상하기 : http://youtu.be/w3PoTnkLfxE
니콜라스 애쉬포드 (Nickolas Ashford, 보컬) : 1941년 5월 4일 미국 페어필드 출생, 2011년 8월 22일 사망
발레리 심슨 (Valerie Simpson, 보컬) : 1946년 8월 26일 미국 뉴욕 출생
갈래 : 리듬 앤 블루스(R&B, Soul), 펑크(Funk), 디스코(Disco), 가스펠(Gospel)
공식 웹 사이트 : 없음
공식 에스앤에스(SNS) : 없음
노래 감상하기 : http://youtu.be/w3PoTnkLfxE
노래를 듣는 순간 그 가사가 곧바로 귓전에 다가와서 찰싹 달라 붙는 가요가 아님에도 불구하고 우리에게 상당히 익숙하게 여겨지는 팝 음악들이 여럿 있다. 이는 정보의 홍수 시대에 살면서 어떤 식으로든 그 노래가 자신에게 많이 노출되었기 때문이라고 할 수 있을 것이다. 예컨데 <All That I Have Is All That You've Given Me>라는 가사로 시작하며 도입부의 나른한 끈적함이 일품인 영국 가수 <샘 브라운(Sam Brown)>의 히트 곡 <Stop> 같은 곡이 바로 그런 음악에 해당한다고 할 수 있다.
아울러 팝 음악에 전혀 관심이 없어서 누가 불렀으며 어떤 제목을 가지고 있는지 모른다고 하더라도 특정 부분의 음악을 듣게 되는 순간 '아! 저 곡'하는 반응이 공통적으로 나타나는 곡이 바로 이런 음악들이 가지고 있는 특징이기도 하다. 영화나 드라마 혹은 예능 프로그램이나 광고의 배경음악 등으로 자주 해당 음악을 접했기에 나타나는 반응인 것이다. 여기 그런 곡이 또 하나 있다.
미국의 사우스캐롤라이나(South Carolina)주 페어필드(Fairfield)에서 태어나고 미시간(Michigan)주 입실란티(Ypsilanti)에서 성장한 <니콜라스 애쉬포드>는 입실란티에 있는 윌로우 런 고등학교(Willow Run High School)를 졸업하고 교회에서 활동하던 가스펠 그룹 <해먼드 싱어스(The Hammond Singers)>의 일원으로 가수 활동을 시작했다. 그러던 1964년의 어느 날, 뉴욕시 맨해튼 북부의 미국 최대 흑인 거주구인 할렘(Harlem)의 한 교회에 공연차 방문했던 니콜라스 애쉬포드는 그 교회에서 일생의 동반자가 되는 한 여성을 운명적으로 만나게 된다.
한편 작곡 활동을 하면서 여러 가수들에게 히트 곡을 선사했던 두 사람은 1971년 부터 이루지 못했던 가수의 꿈을 다시 꾸기 시작했다. 발레리 심슨이 1971년에 <Exposed>라는 음반을 발표하면서 솔로 가수로 데뷔를 했던 것이다. 그런데 이 음반은 아쉽게도 차트 진입에 실패하고 말았다. 사람들과 빌보드지는 아직은 그녀에게 차트 진입을 허락하지 않았던 것이다. 하지만 이듬해에 발표된 두 번째 음반 <Valerie Simpson>으로 드디어 차트 진입에 성공하게 되며 최종적으로는 하위권이지만 162위라는 성적을 거두어 가능성을 엿보게 된다.
그리고 마침내 1973년에 애쉬포드 앤 심슨이 음반 <Gimme Something Real>을 발표하면서 팝 듀오로 첫 출발을 하였다. 데뷔 음반으로 빌보드 앨범 차트에서 156위 까지 진출하는 성과를 거둔 애쉬포드 앤 심슨은 이후 매년 한 장 정도의 음반을 발표하면서 꾸준히 히트 곡들을 양산하다가 1984년에 발표한 음반 <Solid>로 듀오 활동 이후 가장 큰 성공을 거두게 된다. 싱글로 발표된 음반의 타이틀 곡인 <Solid>가 빌보드 싱글 차트에서 12위 까지 진출했고 리듬 앤 블루스 차트에서는 처음으로 1위에 오르는 기염을 토했던 것이다.
아울러 애쉬포드 앤 심슨의 최대 히트 곡인 <Solid>에 힘입어 음반 <Solid> 역시 빌보드 앨범 차트에서 29위 라는 좋은 성적을 거두었다. 애쉬포드 앤 심슨이라는 이름을 전세계에 파급하는데 큰 역할을 했던 <Solid>는 두 사람의 열정적인 호흡으로 인해 우리나라에서도 많은 주목을 받았던 곡이며 가끔은 드라마 등에서 배경 음악으로 사용되어 우리에게 무척 친숙한 곡이기도 하다. (평점 : ♩♩♩♪)
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